不久以前,狼几乎广泛分布于整个欧亚大陆,从西欧到堪察加半岛和西藏。 人们害怕它们,也从不喜欢它们:成群的狼经常袭击牲畜,由于这些捕食者而造成的死亡并不罕见。 这种行为是他们被大规模灭绝的原因。 在整个欧洲,除了北欧俄罗斯的泰加地区之外,狼在20世纪中期几乎已经消失。
但是,正如通常的情况一样,只有在它们被灭绝之后,人们才意识到它们在自然生态系统中的作用,以及它们对保护自然景观的重要性。 自二十世纪末以来,许多欧洲国家都启动了保护欧洲灰狼亚种的计划,这种捕食者已受到法律保护。 但事实证明,恢复其数量远比消灭它更难。 例如,为了恢复有蹄类动物,只要引进几对动物,不妨碍它们的自然繁殖就足够了;但对于猛禽,情况就复杂得多。 为了增加食肉动物的数量,必须有一个稳定的食物基地,即它们捕食的动物种类的必要数量。 在狼的情况下,鹿、野猪、狍子和其他有蹄类动物是主要的猎物种类。 当然,如果狩猎不成功,狼可以在一段时间内以腐肉、野兔或小型啮齿动物为食,但有蹄类动物的存在是狼数量恢复的前提条件。
今天,在许多严重关注欧洲狼亚种恢复的欧洲国家,这种食肉动物的数量正在逐渐增加。 而在德国,围绕着狼,已经形成了一个相当有趣的局面。
该国还通过了保护狼的法律,有几个狼的保护区,并且正在恢复其无脊椎动物数量。 二十一世纪初,科学家们首次记录了狼的出现,今天在德国有70多个狼群。 但与此同时,生物学家注意到一个奇怪的模式:在军队及其训练场所在的地区,狼的数量较多,而在为狼建立特别保护区的地方则没有。 他们进行了更多的研究,得出的结论是,在有军队存在的地方几乎没有偷猎者,因此狼群感到更安全。 是的,它们受到官方立法和保护区边界的保护而不被杀害,但缺乏资金和人员来组织全面的保护,所以在狼群受到官方保护的地方,不幸的是也存在着非法狩猎。 而在军事单位驻扎的地方,这种犯罪几乎不存在,聪明的狼很快就确定了哪里更适合繁殖。
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