许多宗教都强调禁欲主义：信徒们放弃我们世界的快乐，过着非常简朴的生活。 禁欲主义可以有多种形式，禁食也是一种禁欲主义。 人们认为，这种做法有助于实现精神目标，发展自律和心灵力量，并帮助我们认识上帝。
然而，有时禁欲主义采取了真正极端的形式：例如，在基督教的早期几个世纪，僧侣们可以折磨自己的肉体，进行自残，完全放弃食物。 这种做法在其他宗教中也存在：例如，我们讲述了一个印度人几十年来一直举起手来生活，以对抗世俗的诱惑。 还有一种惊人的禁欲主义形式–支柱主义。 僧侣们长年住在柱子上，几乎所有时间都在祈祷。 斯蒂利特人西门是第一个过这种生活方式的人。
从牧羊人到僧侣
西门庆约于390年出生在现在土耳其的科赞城。 他在一个牧羊人家庭中长大，整个童年都在帮助父亲放羊。 他从小就接受洗礼，但据说在十几岁时才对基督教产生兴趣。 有一天，他在寺庙里听到了福音书中的节气，然后决定进行他的第一次苦行。 他自己在不到18岁的时候就来到了修道院，并发了修道院的誓言。
俄罗斯的西门庆圣像。 照片：wikipedia.org 在修道院的围墙内，西门庆决定将自己完全投入到禁欲主义中，并选择了最极端的形式。 例如，在大斋节期间的一天，他完全拒绝进食，甚至连面包和水都不吃。 他还穿了一件毛衣，这是一件非常粗糙的衬衫，直接穿在赤裸的身体上：它伤害和折磨着肉体，逐渐使它变得僵硬。 僧侣们不能接受这种极端类型的苦行，这与他们自己实现自律的方式无法相比。 最终，他们要求西门庆离开修道院。 西门庆就是这样做的：他离开了修道院，开始流浪，成为一个孤独的隐士。 他仍然试图通过禁欲主义的做法来压制自己的肉体欲望，相信通过这种方式他可以解放自己的精神。 很快，西门庆的名声就传遍了各个城市，人们开始向他请教，也有想找路的僧侣来找他。 然而，西门庆对自己的名声并不特别高兴，以各种可能的方式回避人类社会。 最终，他找到了一个非常不寻常的隐居地：在现在叙利亚的塔拉尼萨小村，他看到一根柱子，上面有一个平台。 这根柱子是他的避难所：他爬上去，在这里祈祷了许多年，几乎没有下来过。 这是在423年，西门庆大约33岁的时候。 他一生中大部分时间都在柱子上度过，459年他也在柱子上去世。 当地的孩子不时地给他送来面包和羊奶，这是他唯一的食物。 他后来被称为持柱人西门，他被认为是持柱工作的创始人。 许多早期的基督教僧侣以西门庆为榜样，在柱子或石头上花了几年时间进行祈祷。 英国诗人阿尔弗雷德-丁尼生的《柱头圣西门》一诗的插图。 照片：wikipedia.org 根据《西门庆传》，上帝赐予这位修士预见性的天赋，他也开始治愈精神和身体疾病。 在和尚在柱子上度过的那些年里，他变得更加出名了，在他有生之年，朝圣者们都来找他。 罗马的统治者们也来向西门求教：皇帝狄奥多西二世和马尔奇安努斯听取了这位僧侣的意见。 至于西门庆在其上度过余生的那根柱子，它仍然矗立着，它在阿勒颇附近。 五世纪时在柱子周围建了一座教堂，但现在已成为一片废墟。 但这根柱子本身已经成为一个圣地，几个世纪以来，朝圣者们一直来到这里。 他们曾经凿去一块石头，这使柱子变得相当小。 读一读那个也决定住在柱子上的非洲人，虽然不是为了放弃世俗的物品，而是为了创造世界纪录。
杆上的生活
在西缅柱子遗址上建造的教堂废墟。 照片: Egisto Sani/flickr.com 
西门庆住的那根柱子。 照片: Arian Zwegers/flickr.com 分享这一点。
